Cupins trabalhadores mais velhos deNeocapritermes Taracuá (canto superior direito e inferior direito) desenvolver bolsas azuis que podem explodir para prejudicar seus inimigos. O cupim amarelo-cabeças é um soldado.
R. HANUS
INÉDITO: CUPINS KAMIKASES, que explodem um saco com substancias químicas tóxicas para matar os inimigos. Este ato suicida para o bem da colônia foi FILMADO pela PRIMEIRA VEZ! Artigo mostra composição da arma química. Veja VIDEO da NATURE em http://bit.ly/N6RmHg
Uma espécie de cupim encontrado nas florestas da Guiana Francesa leva a sério o altruísmo: trabalhadores idosos crescer sacos de líquido azul tóxico que explodem em seus inimigos em um ato suicida de auto-sacrifício para ajudar as suas colónias (ver vídeo ).
As mochilas "explosiva" de Neocapritermes Taracuá , descritos na ciência hoje 1 , crescem ao longo das vidas dos cupins trabalhadores, preenchendo com cristais azuis secretadas por um par de glândulas na abdomens dos insetos. Os trabalhadores mais velhos carregam as mochilas maiores e mais tóxica. Esses indivíduos também, não coincidentemente, são os menos capazes de forragem e tendem para a colônia: as mandíbulas se tornar maçante e usado como a idade cupins, porque eles não podem ser aguçado por muda.
"Os indivíduos mais velhos não são tão eficazes na alimentação e manutenção do ninho como os trabalhadores mais jovens", diz Robert Hanus, que estuda a biologia de cupins no Instituto de Química Orgânica e Bioquímica, em Praga, e liderou o estudo.
Mas quando os trabalhadores são atacados, ele diz, "eles podem fornecer um serviço para a colônia. Faz perfeito sentido para mim porque as teorias prevêem que os insetos sociais deve realizar de baixo risco, tarefas trabalhosas, tais como limpeza, na primeira parte de sua vida e tarefas de risco, como a defesa à medida que envelhecem. "
Comportamento auto-destrutivo é comum entre as castas de operárias estéreis insetos eussociais, como cupins e abelhas. Os trabalhadores renunciar a reprodução, por isso eles estão livres para evoluir comportamentos altruístas que beneficiam a colônia como um todo e não a si mesmos como indivíduos. Suicida defensiva ruptura - autothysis denominado - evoluiu de forma independente em um número de espécies de térmitas, sugerindo que o comportamento é altamente adaptável.
Cupins trabalhadores mais velhos deNeocapritermes Taracuá (canto superior direito e inferior direito) desenvolver bolsas azuis que podem explodir para prejudicar seus inimigos. O cupim amarelo-cabeças é um soldado.
R. HANUS
Corrida armamentista
Olhando para os mecanismos de defesa em outras espécies de cupins mostra como as mochilas explosivas pode ter evoluído, diz Hanus. Muitos cupins combater inimigos simplesmente defecar para eles, às vezes com notável precisão a distância.
Outras espécies ir um passo mais adiante, apertando ativamente seus próprios músculos abdominais até que uma porção especializada fina de parede abdominal explode regando o inimigo com excrementos. Na próxima etapa do suicida ruptura, algumas espécies de cupins produzem um produto químico tóxico que chuveiros o inimigo quando as rupturas abdômen.
N. Taracuá foi adicionado um passo ainda outra, usando uma reacção para fazer a sua química defensiva ainda mais tóxico. As bolsas que prendem os cristais de cobre contendo azul estão localizados perto das glândulas salivares. Quando os cupins são atacadas, mordidas de seus inimigos causar estes explosão bolsas inchadas e os cristais misturar com secreções salivares, produzindo o líquido tóxico azul.
"É a química de dois componentes que subjaz a toxicidade excepcional em espécie", diz Hanus.
Sua equipe dosado membros de uma espécie de cupim inimigos com um líquido azul dos trabalhadores mais velhos, líquidos glândula salivar branco de trabalhadores mais jovens, o líquido branco que tinham sido tratados com cristais azuis, ou líquidos dos trabalhadores mais velhos com o cristal azul removido. O líquido azul de trabalhadores mais velhos provou ser o mais tóxico, seguido pelo líquido branco que tinha sido tratada com cristais azuis.
"A sofisticação deste é notável: nunca vimos uma bolsa externa como este antes que adiciona uma substância que precisa ser misturado com outra substância", diz Olav Rueppell, biólogo evolucionista da Universidade da Carolina do Norte em Greensboro, que estuda sociais evolução de abelhas. "Esse tipo de adaptação não iria evoluir em um contexto solitário, o que mostra o poder da eusociabilidade, e por que esses insetos são tão bem sucedidos."
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